(gr. aristokratia = aristos – geriausias + kratos – valdžia): 1. senovės Graikijoje – turtingiausių ir kilmingiausių piliečių vyriausybė; 2. turtingiausia, kilmingiausia ar labiausiai privilegijuota bet kurio socialinio sluoksnio ar luomo viršūnė.
Jeigu valdžiai tauta reikalinga tik kaip valdymo objektas ir rinkimų subjektas, tauta nemato jokio skirtumo, ar valdžia yra svetima, ar sava. K. Stoškus