Latviai

baltų tauta, gyvenanti rytinėje Baltijos jūros pakrantėje, kalbanti latvių kalba (indoeuropiečių kalbų šeima).

Susiformavo iš dviejų etninių grupių – baltų ir Pabaltijo suomių (finougrų). Baltai gyveno pietinėje dalyje, o finougrai – šiaurinėje. Riba buvo nuo Gaujos žiočių pro Lubano ežerą Dauguvos ir Dniepro aukštupių link. Finougrai gyveno ir Kuršo pusiasalio šiaurinėje dalyje – Abavos baseine. I tūkstm. po Kr. susiformavo genčių sąjungos: latgaliai – į šiaurę, sėliai – į pietus nuo Dauguvos. Kuršiai – prie Baltijos jūros. Žiemgaliai – į pietus nuo Rygos įlankos. XVII a. pradžioje iš latgalių, dalies sėlių, žiemgalių ir kuršių, taip pat iš dalies lietuvių, gyvenusių rytinėje Latgaloje, galutinai susidarė latvių tauta.